成功的创意成果，往往都是一次次失败经验的累积。从Google的亚里斯多德专案的例子到IBM执行长沃森（Thomas Watson Jr.）的成功，都不是一朝一夕、一蹴可就的；虽然说失败是成功之母，但也不该为了失败而失败——究竟要如何正确地失败？如何放大每一次失败的价值？

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失败为创意之母？前提是，失败后不要休息太久

许多领域的研究人员，都探讨过创意成果和失败疑虑之间的关系，而这个关系让人很不舒服。

来看看论文的题目名称，商业界应该可以看到这样的标题：〈创意的第一大敌：害怕失败〉（The No.1 Enemy of Creativity：Fear of Failure）；神经学界则会看到〈恐惧导致大脑萎缩，降低创意〉（Fear Shrinks Your Brain and Makes You Less Creative）。顺便让大家知道一下，若干脑部的区域会萎缩，影响最明显的就是海马回——这不太需要大惊小怪。海马回参与的许多流程，对于创意产出来说很重要，其中包括把短期记忆转换成长期记忆的过程，海马回萎缩到某个程度后，这个功能就会大幅受到影响。

为什么害怕失败会造成这么大的负面效果呢？为什么创新的能力那么容易受到影响？要回答这些问题，就必须讨论婴儿、科学家、创业家的共同之处，也就是他们的学习方式。

婴儿的学习方式，是透过一系列自我纠正的想法，这些想法就像是在出生时已经预先载入了假设测试软体。婴儿会：

1、不断观察自己对于世界运作模式的看法。

2、不断测试自己的想法，逐步逼近正确解答。

3、根据取得的资料，修改并理解。如果你觉得这很像是科学家在做研究，也就是优良的传统科学方法，就没错了。

多年前有一本书，叫做《摇篮里的科学家》（The Scientist in the Crib），内容说的是婴儿跟科学家其实很相像（而且我个人的经验是，有很多的相似之处）。这样测试假说的作风强而有力。迭代、重复的过程够强大，就能够发射火箭到遥远的小行星上；同时，又很柔和，能够看到原子里的祕密。

这些流程中，放眼所及的都是失败。其实，失败这个想法，也在这个机制当中根深蒂固。也就是我们可以剔除错误，逐步逼近解答。

失败和创意间的关系，处处可见。很少有创业专案能够第一次、第二次就成功了，甚至可能要革命十次才会成功。有非常多科学家提出的理论，都经不起严谨的实验。就算是撑过实验的科学理论，经过实验后，几乎都会修订。我们看过的婴儿，走路都要摇摇摆摆好几周，跌倒再爬起来，之后又再跌倒，有时候得经过好几个月后，才能够挺直往前走。

如果你因为失败而一蹶不振，就会影响到创新专案，最终生产力也会受到影响。所以，一定要调整心态，面对失败。还记得吗？创意有一部分是要想出新颖的点子，另一部分则是要应用。我们的研究结果发现，失败能够把新奇美好的东西，转换成有用的东西。

失败是帮助创新的点子实现的必经之路。图片来源：Unsplash

善用失败的潜力

这些点子能够套用在商业行为上。探讨某些团队表现亮眼的原因的Google的亚里斯多德专案发现，研究人员认为，安心是成功的重要关键，所以大家愿意承担风险，这个风险当然也包括失败。

从亚里斯多德专案开始之后，安心和创新之间的关系，已经有长足的研究进展，像是能够量化承担风险的规范。有一个实验发现：

• 同时测试许多想法（3∼5个）的组别

• 挑选最好的2∼3个结果，进一步试验

与不重复或是重复次数不够多的组别相比，成功机率高达50％。失败就像是烤一批饼干一样，可能会一直出现。

或许，是因为这些研究的关系，有更多的研究团队开始深入探讨失败。他们后来发现，要是允许失败，之后就会取得胜利。达成巨大成就的人，和遭遇重大挫败的人相比，失败次数大约一样。差别在哪里呢？成功的人会试着从错误中学习。他们大方的面对错误，尽力吸取教训。

没有这种职业勇气和韧性的人，比较可能会继续失败。

另外一个发现，跟连续失败中间允许的休息时间有关。休息时间愈少，之后成功的机率就愈大；每次投入的间隔时间拉愈长，就愈可能继续失败。所以，不只要从失败中学习，还要马不停蹄，继续尝试。如此快速的再次投入，前提就是大家要能够犯错。

有家公司因为允许员工犯错而名闻遐迩，这家公司就是国际商业机器股份有限公司（IBM），由传奇执行长沃森（Thomas Watson Jr.）稳稳掌舵，走过了最成功、最创新的时代。这家公司有一个知名的故事：有一位副总做了一个实验，但失败了，导致公司损失将近一千万美元。他道歉的方式，是写了一封辞职信，亲自交给沃森。然而，老板接下来的反应，却令那位副总大吃一惊。「你怎么会觉得我们舍得呢？」沃森读完信后笑着说：「我们才刚花一千万美元让你受训。」

确实，公司不是慈善团体，沃森也不是要让IBM破产。但你可以观察到：要增加致胜的机率，就要增加失败的忍受度。或许，沃森当时心里就知道这一点了。

科技专栏作家麦可．马龙（Michael S. Malone）这么说的：圈外人会把矽谷当作成功的代名词，但其实应该说是成功的坟墓。失败是矽谷最强的优势。

断开恐惧的枷锁

要是因为害怕失败而无法创新，该怎么办？是否能够培养实用的态度，来断开这个有毒的连结？答案是──可以。首先，就要了解害怕失败的原因。

研究显示，有许多员工会把犯错看成是个人的缺陷。你要是有这样的感觉，失败不仅仅是做错事，而是决定人格的大事。如果你这么想，可能就会想要文过饰非，说谎隐匿，推诿卸责。

不把失败当做缺陷，不因此羞愧、撒谎、推卸责任的人，会积极迈向失望，最后获得勇气的回报，变得更加成功。这样的人在这个多方尝试的世界中，可以创造出下一个最好的事物。确实，有证据显示，失败能够让人加速想出热腾腾的点子。心理学家艾普斯坦（Robert Epstein）这么说：「失败其实能够直接刺激创意，很宝贵。」

由此可知，大家能够培养健康的态度来面对失败，遵循三个简单的步骤即可。解说三个步骤最好的方式，就是佛罗里达州的一位消防员──很奇怪。他叫做霍拉迪（Matt Holladay），雄壮威武，剃大光头，看起来就像是第一线急救人员。

有天霍拉迪正在训练新进人员。当时佛罗里达州阳光明媚，警铃突然大响，有民宅发生大火，房子几乎深陷火海当中。他带着同事冲入民宅，停下来，审视情况。整间房子弥漫着浓烟，只有一间卧房除外，或许有人还在里面！他马上跳过原本是窗户的开口，一落地就看到一位年迈的老太太，而且还活着！霍拉迪扛起老太太之后，把她从窗口递给在外等候的同事，然后很快的离开火场。

他的行动可以分成三个阶段：首先，他往前冲，而不是逃离火场；然后，评估灾害，寻找可能的生命迹象；最后找到方法后，他付诸行动。他进入卧房，发现自己的评估正确，救了这位阿嬷一命。

失败是能够直接刺激创意的宝贵经历，保持正向的态度面对它，将有助于创新发想。

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我们要研究如何遵循类似的三步骤流程，来因应失败：

1、迎向失败，就像是霍拉迪奔向火场一样。

研究显示这么做符合逻辑。愿意面对威胁，是最重要也是唯一的解决办法。

2、开始评估情况。

确认是否有阿嬷在房间里，然后想办法营救。就算周遭火势猛烈，也要设法救援。

3、从评估当中尽量取得资讯快速行动。

找出房子失火的原因，然后采取行动，解决错误。

 

文章来源：创业小聚